Горячая гей библиотека

Убийство в Чёрном лебеде (глава 2, последняя)

Часть 5

Наконец через полчаса ходьбы мы подошли к меленьким воротам меж домов, которые оказались не заперты. Подсвечивая себе лампой, мы шли по грязному прогалу между домами, так сказать, по задним дворам. И вот маленькая дверца в углу двора, от которой у Холмса был ключ.

В полутёмном тамбуре нас поджидал хозяин "Чёрного лебедя".

- Я уж опасался, что вы заблудитесь. Мне до жути страшно даже входить в свою комнату, так и сижу в конторке, а время-то идёт.

- Не беспокойтесь. Как и договаривались, эту ночь вам придётся провести в другом месте, о чём никто не должен знать.

- Для себя я всё подготовил, пойдёмте...

Мы пошли за сгорбленным хозяином. Мне подумалось, что он куда как смелее и решительнее, чем хотел бы показаться, особенно если рядом нет служителей закона.

- Вот тут моя комната. Внутрь не пойду. Ко сну я отхожу в десять, - после этих коротких пояснений он удалился, а мы вошли в его комнату.

До поры мы не должны были включать свет, ведь хозяин до девяти стоял за стойкой, командуя подчинёнными. Мы же с Холмсом сели в углы на стулья и стали ждать. Увы, время тянулось крайне медленно, и я даже успел немного вздремнуть. Холмс объяснил, что мы должны были появиться рано, чтобы преступник, следи он за домом, нас не обнаружил и, конечно, не опередил. А проснулся я от того, что Холмс зажёг свет.

- Что случилось? - прошептал я.

- Нечего, - спокойно ответил мой друг. - Во-первых, мы должны сымитировать отход ко сну хозяина, во-вторых, нам надо приготовить бутафорию.

В самом деле, на кровать Холмс уложил небольшую деревянную доску, обмотанную тряпьем, к которой были привязаны несколько проволочек. Эту конструкцию он накрыл одеялом. Признаюсь, при свете газовых фонарей эта имитация не казалась убедительной, но стоило погасить свет, как все преобразилось. В тусклом отблеске луны и соседних окон казалось, что на кровати и в самом деле спит человек. Ещё сильнее в это поверилось, когда бутафория зашевелилась, стала ёрзать и даже "легла" на спину.

Опробовав систему, мы опять принялись ждать. Меня опять клонило в сон, но я старался держаться. По счастью, в комнате были часы с боем, они отсчитывали каждые полчаса, так что это помогало не запутаться во времени.

Часы пробили двенадцать раз, но ничего не происходило, кроме того, что Холмс стоически двигал бутафорию. Затем через какое-то время часы ударили один раз, что означало полпервого ночи. Я моей душе сомнение относительно плана Холмса только укреплялось, но тут окно заскрежетало и, после слабых рывков, стало подниматься. Я весь напрягся.

Буквально через секунду в окне появилась чёрная тень. Медленно этот человек проникал внутрь, стараясь не потревожить сон спящего, а "спящий", как назло, начал ёрзать, так что тень замерла аккурат в окне, одну ногу уже поставив на пол. Но вот хозяин затих, и тень продолжила влезать. Только тут я сообразил, что забыл взвести курок, что было непростительной глупостью.

Стараясь быть как можно тише, я стал приводить оружие в боевое положение, не отрывая взора от тёмной фигуры, которая устремила руку в сторону кровати. И тут раздался едва слышный щелчок, означающий, что мой револьвер к бою готов. Чёрная фигура замерла, а потом (я едва успевал за всем следить) она развернулась ко мне, и одновременно блеснула ядовито-красная вспышка, комнату огласил звук выстрела.

Только моё военное прошлое мне подсказало в долю секунды, что делать. Я качнулся влево, и пуля ударила в стену, едва не продырявив меня. А тёмная фигура уже плевала желтовато-красноватыми всполохами в сторону кровати, а потом резко перевела руку в угол, где находился Холмс.

Выстрелы раздались сразу с двух сторон. Я помню, что нажал на курок дважды, прежде чем чёрный человек, согнувшись пополам, упал на пол.

- Ватсон! Вы живы? - голос моего друга был взволнованным.

- Да, Холмс, спасибо, а вы?

- Бросьте, он в меня даже не выстрелил.

Чиркнула спичка, и уже через секунду три свечи в подсвечнике озаряли комнату.

- Ого, - Холмс оглядел муляж. - Будь тут настоящий человек, он бы уже встречался с Создателем.

Меня же очень волновало, кто этот убийца. Он отменно стрелял, и в моей голове так и стучало "Патрик Фицджеральд, Патрик Фицджеральд".

Наконец мы подошли к телу. Мужчина - а, без сомнения, это был он - был одет в короткое пальто, какие носят рабочие или отставные моряки. Низ лица был прикрыт платком, а на глазах была чёрная маска.

Холмс нагнулся и стянул платок, одновременно задрав маску на лоб.

- Боже, это же Ллевелин! - вырвалось у меня.

- Да, верится с трудом, никогда бы не подумал, что он так хорошо владеет револьвером. Однако загадка разрешена.

Дверь комнаты отворилась, и там со свечами, дрожа от испуга, стояли хозяин гостиницы и ночной портье.

- Зовите полицию, - коротко произнёс Холмс...

Только от того, что на узенькой улочке никого не было, одинокая фигура оставалась неувиденной, но она медленно двигалась, старательно обходя большие лужи и прижимаясь к стене, чтобы холодный свет луны не упал на неё, вернее, него, так как идущий, без сомнения, был мужчиной.

Высокая стройная тень остановилась как вкопанная. Выстрелы раздавались именно оттуда, куда он шёл, - из "Чёрного лебедя". Переминаясь с ноги на ногу, он какое-то время колебался, продолжить путь или вернуться. Теперь и тот, и другой выход был одинаково чреват большими рисками.

Всё решил пронзительный полицейский свисток, разорвавший ночную тишину. Тень стала пятиться, а потом, развернувшись, пошла обратно, поглядывая из-под низко надвинутого котелка, не видел ли её кто-то...

Мы с Холмсом покинули "Чёрного лебедя" только под утро. Мой друг не стал вдаваться в подробности причин, побудивших уважаемого человека убить одного и попытаться убить другого; в конце концов, если полиция постаралась бы, она и сама нашла бы ответ на этот вопрос. Кэб катил по Стрэнду, уже заполняемому народом.

- Холмс, мне кажется, вам стоит заглянуть к Патрику Фицджеральду.

- Зачем? - немного удивился мой друг.

- Мне кажется, он хороший человек, возможно, не без греха, но достойный офицер. Наш с вами визит к нему был, конечно, продиктован необходимостью, но он был достаточно обидный. Мне кажется, вы могли бы прояснить дело, благо, теперь стало всё известно и таиться нужды нет. Бог весть, простит он нас или нет, но незачем множить людские обиды.

- Вам так кажется?

- Да. Я же приведу себя в порядок и, если вы не против, навещу молодого маркиза Кройдона, рассказав ему всю историю, хотя... с вашего позволения, я хотел бы опустить в ней участие капитана Фицджеральда. В конечном счёте, его чувствами просто воспользовались, как вы считаете?

- Хорошо. Я тоже заеду домой, а потом навещу капитана.

Спустя пару дней я получил записку: "Отправляюсь в Карлайл, не волнуйтесь. Холмс". Собственно, я особо не волновался, хотя и счёл несколько необычным такое явление, а потому, попросив о небольшом одолжении коллегу, отправился на Паддингтонский вокзал к моменту отхода поезда. Тем более что я знал, что Холмс, скорее всего, выкупил целое купе.

- Рад видеть вас, друг мой. Решили меня сопровождать?

- Да. Одного не понимаю - что вас понесло в Карлайл. Неужели новое дело?

- Старое.

- Старое?

- Да, дело нашего маркиза. Кстати, вы с ним виделись?

- Да. Но, пожалуй, он меня видеть был не очень-то и рад. Кажется, он входит во вкус аристократической жизни. Он сообщил, что через год женится на дочери барона Торри... не помню как...

- Торрингтона. Впрочем, это уже не важно.

- Так за чем мы едем в Карлайл?

- Мы должны раскрыть убийство Рори О’Доннелла, вернее, прояснить некоторые детали.

- Но разве мы не пристрелили виновного, Ллевелина?

- Всё указывает на него, вернее, на его преступное поведение, но... знаете, Ватсон, в таком деле не может быть непроверенных мелочей.

- И что вас смущает?

- Пуговица.

- Пуговица?

- Да, пуговица. Помните, Грегсон нашёл пуговицу, военную.

- Да-да, но разве она является уликой? Она могла там оказаться случайно.

- И да, и нет. Если вы помните, в комнате барристера уборку проводили каждую неделю, и пуговицу обязательно обнаружили бы. Следовательно, более недели она там пролежать не могла. Дальше. Я выяснил, что уборку в комнате делают по вторникам, а убийство произошло в ночь с четверга на пятницу. Следовательно, если пуговицу и обронили, то незадолго до того.

- Но кто?

- Чарльз Уилтон.

- Хм. Вы даже знаете имя...

- Всё просто. Я, используя обходной манёвр, выяснил имена оставшихся лиц из списка. Достопочтенный сэр Майкл Хендерсон был судьёй Высокого суда. Он умер с год назад, самым активным образом участвовал в жизни того района. Сложнее всего было с "Е", но тут мне повезло.

- Да-да. И у нас осталось... - я полистал свою записную книжку. - Точно, "Си Дабл ю" - Чарльз Уилтон. Кто он?

- Майор Восточного Ланкаширского полка, чьей эмблемой и является сфинкс и роза Тюдоров. Он служил в Колдстримском гвардейском полку, но три года назад его перевели в новый полк с повышением, он стал майором, вот он и покинул Лондон. Уж не знаю что, но что-то да заставило Рори О’Доннелла вспомнить о старой связи и напомнить Уилтону о себе.

- Полагаете, он убийца?

- Ох, Ватсон, честное слово - не знаю. Дело слишком туманно.

До Карлайла ехать было долго, потому мы погрузились в чтение.

Только около восьми вечера мы вышли на нужной нам станции. Было уже темно, и потому, сев в свободный фиакр у станции, мы приехали в небольшую гостиницу "Айрон Дюк", где и остановились на ночь, так как наносить в столь позднее время визиты было и неучтиво, и бессмысленно, так как наш подозреваемый всё равно дома отсутствовал, кружась в танце на каком-нибудь местном балу или там же играя в карты.

Но едва мы завершили завтрак, весьма недурственный, как Холмс сказал:

- Ватсон, нам нужно поторапливаться. Нам назначено на одиннадцать.

страницы [1] . . . [3] [4] [5] [6]

Этот гей рассказ находится в категориях:
Прошлые века, Мужики и молодые, За деньги

Вверх страницы >>>
В начало раздела >>>
Прислать свой рассказ >>>